Terminaalitie 9
90400 Oulu
Miksi lasten ja nuorten liikunnan tukeminen on tärkeämpää kuin koskaan
8 min lukuaika
Viimeksi päivitetty kesäkuu 22, 2026
Monipuolinen liikunta rakentaa paljon enemmän kuin fyysisiä taitoja. Se opettaa pitkäjänteisyyttä, kasvattaa itseluottamusta ja tarjoaa yhteisön, jossa onnistumisia jaetaan yhdessä. Suomessa lasten ja nuorten liikkuminen on vähentynyt jo pitkään, minkä vuoksi liikunnan tukeminen on tärkeämpää kuin koskaan. Keskustelimme Suomen Urheiluliiton hankkeen kummiurheilija Mila Heikkosen kanssa siitä, miten tuki, kannustus ja aktiivinen arki ovat vaikuttaneet hänen urheilupolkuunsa ja miksi jokaisella lapsella tulisi olla mahdollisuus löytää liikunnan ilo.
Suomessa liikkuminen on vähentynyt jo pitkään kaikissa ikäryhmissä, mikä näkyy niin lasten ja nuorten hyvinvoinnissa kuin työikäisten jaksamisessa. Vastauksena tähän haasteeseen Suomen Urheiluliitto käynnisti vuonna 2026 hankkeen, jonka tavoitteena on lisätä suomalaisten hyvinvointia liikunnan keinoin. Hankkeen toteuttamista tukevat useat suomalaiset yritykset ja säätiöt, mukaan lukien ACON, ja sen painopisteinä ovat lasten ja nuorten liikuttaminen, aktiivisen elämäntavan tukeminen sekä liikuntaharrastusten mahdollistaminen kaikille perheille. Hankkeen kummiurheilijana toimii aitajuoksija Mila Heikkonen, jonka tarina osoittaa konkreettisesti, kuinka liikunnan ilo, kannustava yhteisö ja mahdollisuus harrastaa voivat vaikuttaa nuoren elämän suuntaan.
Monelle suomalaiselle lapselle yleisurheilu on ensimmäinen kosketus harrasteliikuntaan. Juokseminen, hyppääminen ja heittäminen ovat perustaitoja, joiden kautta opitaan liikkumaan, kokeilemaan omia rajoja ja kokemaan onnistumisia. Samalla syntyy usein liikunnallinen elämäntapa, joka kantaa pitkälle aikuisuuteen.
Aitajuoksija Mila Heikkosen kohdalla kaikki alkoi kuusivuotiaana, kun vanhemmat veivät hänet ensimmäistä kertaa yleisurheiluharjoituksiin. Vuosien varrella harrastuksesta kasvoi tavoitteellinen urheilijaura, joka on vienyt hänet nuorten SM-kisoista kansainvälisille kilpailukentille. Heikkosen tarina muistuttaa siitä, kuinka suuri merkitys liikunnan ilolla, kannustavilla aikuisilla ja toimivilla harrastusmahdollisuuksilla voi olla nuoren elämässä.
Juuri näiden teemojen vuoksi ACON on mukana tukemassa Suomen Urheiluliiton hanketta. ACON halusi lähteä mukaan, koska näemme lasten ja nuorten liikkumisen sekä perheiden yhdessä tekemisen tärkeänä osana hyvinvoivaa ja liikunnallista yhteiskuntaa. Meille trampoliini ei ole vain urheiluväline, vaan mahdollisuus liikunnan iloon, itsensä toteuttamiseen ja yhteiseen aikaan ystävien ja perheen kanssa. Keskustelimme Heikkosen kanssa siitä, mitä liikunta on hänelle antanut ja miksi lasten ja nuorten liikunnan tukeminen on tärkeämpää kuin koskaan.
Kuva: Elias Laurell
Jokainen huippu-urheilija oli joskus untuvikko
Kun seuraamme arvokilpailuja tai luemme urheilijoiden saavutuksista, on helppo unohtaa, että jokainen menestystarina alkaa pienistä hetkistä. Ensimmäisistä harjoituksista, uusien taitojen opettelusta ja siitä tunteesta, kun liikunta tuntuu aidosti hauskalta.
Heikkosen kohdalla kaikki alkoi kuusivuotiaana, kun vanhemmat veivät hänet yleisurheiluharjoituksiin. Hän kertoo innostuneensa lajista heti, vaikka tavoitteellinen harjoittelu tuli mukaan vasta myöhemmin. Ensimmäinen erityisen merkittävä muisto liittyy 14-vuotiaiden SM-kilpailuihin Naantalissa, joissa hän voitti kultaa sekä 300 metrin että 80 metrin aitajuoksussa.
Heikkosen mukaan Suomen mestaruudet tuntuivat tuolloin todella suurilta saavutuksilta, ja niiden jälkeen motivaatio harjoitteluun kasvoi entisestään.
Vuosien varrella mukaan on mahtunut myös useita nuorten arvokilpailuja eri puolilla Eurooppaa. Kansainväliset kilpailut ovat tarjonneet arvokasta kokemusta ja mahdollisuuden mitata omaa tasoa maailman kärjen tuntumassa. Kilpaileminen on ollut Heikkoselle alusta asti yksi lajin kiehtovimmista puolista. "Olen aina tykännyt kisaamisesta ja siitä, että haastan itseäni ja laitan itseni jännittäviin tilanteisiin", hän kertoo.
Menestyksen taustalla ei kuitenkaan ole vain yksittäinen urheilija. Heikkonen korostaa, että hänen tärkein tukijansa on ollut alusta asti perhe, joka on mahdollistanut harjoittelun kuljettamalla, kannustamalla ja tukemalla harrastusta vuosien ajan. "Perhe on ollut isoin tukijani, koska he ovat kuskanneet, rahoittaneet ja kannustaneet." Matkan varrella myös valmentajat ovat olleet tärkeässä roolissa, ja myöhemmin ympärille on rakentunut laajempi tukiverkosto fysioterapeuteista lääkäreihin.
Monen lapsen ja nuoren kohdalla harrastuspolku rakentuu juuri samalla tavalla. Taustalla on vanhempia, valmentajia ja seuratoimijoita, jotka käyttävät aikaansa ja osaamistaan siihen, että lapset pääsevät liikkumaan, oppimaan ja kasvamaan turvallisessa ympäristös
Kuva: Jonsofin
Liikunnan tärkeimmät opit syntyvät arjessa
Vaikka urheilussa puhutaan usein kilpailuista ja tuloksista, suurimmat opit syntyvät usein niiden ulkopuolella. Heikkosen mukaan liikunta on opettanut ennen kaikkea pitkäjänteisyyttä. Tavoitteiden saavuttaminen vaatii aikaa, sitoutumista ja kykyä tehdä töitä myös silloin, kun kehitys ei näy heti.
Samalla urheilu on opettanut kohtaamaan pettymyksiä. Kaikki kilpailut eivät pääty ennätyksiin eikä jokainen harjoitus tunnu onnistumiselta. Heikkosen mukaan juuri vastoinkäymiset ovat usein opettaneet kaikkein eniten. "Urheilu on opettanut paljon pettymyksistä ja vastoinkäymisistä. Jos ei laita kaikkea peliin eikä edes yritä, silloin ei voi myöskään saavuttaa mitään."
Urheilun kautta hän on oppinut myös ymmärtämään palautumisen merkityksen. Hänen mukaansa urheilu on opettanut, kuinka tärkeässä roolissa uni, lepo ja ravinto ovat niin suorituskyvyn kuin kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin kannalta.
Nämä ovat taitoja, joista hyötyvät kaikki lapset riippumatta siitä, jatkuuko harrastus kilpaurheiluun asti vai ei. Liikunta vahvistaa itseluottamusta, kehittää keskittymiskykyä ja opettaa uskomaan omaan tekemiseen. Siksi sen vaikutukset näkyvät usein paljon laajemmin kuin pelkästään urheilukentällä.
Myös ACONin toiminnan ytimessä on ajatus liikunnan ilosta. Yrityksen juuret ovat ulkona liikkumisessa, leikissä ja aktiivisessa elämäntavassa. Siksi lasten ja nuorten liikunnan tukeminen on luonteva osa yhteistyötä Suomen Urheiluliiton kanssa.
Lasten liikuttaminen on yhteinen tehtävä
Viime vuosina on käyty paljon keskustelua siitä, että lasten ja nuorten liikkuminen on vähentynyt. Heikkosen mielestä lasten pitäisi viettää enemmän aikaa ulkona, leikkiä, pelata ja liikkua arjessaan nykyistä enemmän.
Hänen mukaansa erityisen tärkeää on tarjota lapsille mahdollisuuksia kokeilla erilaisia lajeja. Koulujen liikuntakasvatuksella on tässä tärkeä rooli. Mitä monipuolisemmin lapset pääsevät tutustumaan erilaisiin liikuntamuotoihin, sitä todennäköisemmin jokainen löytää itselleen mielekkään tavan liikkua. Heikkosen mielestä koulujen pitäisi rohkeasti tuoda erilaisia urheilulajeja esiin ja kannustaa lapsia kokeilemaan uusia asioita. "Koululiikunnassa pitäisi tehdä mahdollisimman monipuolisesti erilaisia liikuntamuotoja ja innostaa lapsia kokeilemaan uusia lajeja."
Heikkonen näkee myös urheiluseurojen merkityksen suurena. Seurat tarjoavat harrastusmahdollisuuksia, yhteisöllisyyttä ja turvallisia aikuisia lasten arkeen. Lisäksi erilaiset kerhot, tapahtumat ja matalan kynnyksen liikuntamahdollisuudet voivat innostaa mukaan myös niitä lapsia, jotka eivät vielä ole löytäneet omaa lajiaan.
Vanhemmille hänen viestinsä on yksinkertainen. "Oli laji mikä tahansa, niin jos jostain liikunnasta lapsi innostuu, sitä kannattaa tehdä." Heikkosen mukaan tärkeintä ei ole lajin nimi tai kilpailulliset tavoitteet, vaan se, että lapsi löytää liikuntamuodon, joka tuntuu omalta.
Yleisurheilun vahvuutena hän pitää sen monipuolisuutta. Lajin parissa voi juosta, hypätä ja heittää, ja jokainen lapsi voi löytää oman vahvuutensa omalla tavallaan. Samalla laji tarjoaa myös yhteisöllisiä kokemuksia. Vaikka yleisurheilu tunnetaan yksilölajina, Heikkonen muistuttaa esimerkiksi viestijuoksujen merkityksestä joukkuehengen rakentajana.
Liikunnan ilo syntyy harvoin pakottamalla. Useimmiten se löytyy onnistumisen kokemuksista, kavereiden kanssa liikkumisesta ja siitä, että tekeminen tuntuu mielekkäältä.
Kuva: SFI Friidrott
ACON haluaa mahdollistaa liikunnan ilon mahdollisimman monelle
"Liikkumisen ilo on ollut ACONin sydämessä alusta asti. Siksi meille oli luontevaa lähteä mukaan SUL:n hankkeeseen, joka jakaa samat arvot ja halun mahdollistaa liikunnan ilo mahdollisimman monelle lapselle ja nuorelle", sanoo Riia Huttunen, ACONin Digital Marketing & Sales Director.
Suomen Urheiluliiton liikuntahanke perustuu ajatukseen, että lasten ja nuorten liikunnan tukeminen on yhteinen tehtävä. Yritykset, urheilijat, seurat ja perheet voivat yhdessä rakentaa ympäristöä, jossa mahdollisimman moni lapsi saa mahdollisuuden liikkua ja harrastaa.
Heikkosen mielestä lasten ja nuorten yleisurheilun sekä urheiluseurojen tukeminen on juuri nyt erityisen tärkeää. Hän muistuttaa, että harrastamisen pitäisi olla mahdollista kaikille lapsille. Hänen mukaansa urheiluseurojen tukeminen auttaa pitämään harrastusmaksut kohtuullisempina ja mahdollistaa sen, että yhä useampi lapsi pääsee mukaan liikunnan pariin.
"Urheiluseurojen tukeminen on tärkeää, jotta harrastusmaksut eivät olisi niin isoja ja jotta seurat pystyisivät innostamaan lisää lapsia mukaan liikkumaan."
Samalla voidaan tukea myös niitä nuoria, joilla on tavoitteita kehittyä omassa lajissaan mahdollisimman pitkälle. Heikkosen mukaan myös matkalla huipulle olevia nuoria on tärkeää tukea, jotta heillä olisi mahdollisuus panostaa harjoitteluun ja tavoitella omia unelmiaan.
ACONille osallistuminen Suomen Urheiluliiton hankkeeseen on ennen kaikkea tapa edistää liikunnan iloa ja aktiivista elämäntapaa. Uskomme, että positiivinen suhde liikkumiseen rakentuu jo lapsena. Jokainen harjoitus, pihaleikki, juoksuaskel ja onnistumisen kokemus voi vahvistaa itseluottamusta ja innostaa jatkamaan liikkumista myös myöhemmin elämässä.
Kun lapsella on mahdollisuus löytää liikunnan ilo, vaikutukset näkyvät pitkälle tulevaisuuteen. Siksi lasten ja nuorten liikunnan tukeminen on tärkeämpää kuin koskaan.
